空气中80%是氮气，而氮元素也是氨基酸，DNA等生物物质的组成元素。另一方面，氮的氧化物也是大气污染的原因之一。
氮的基本物理性质
| 分类 | 非金属 |
|---|---|
| 原子序号・原子量 | 7 (14.0067) |
| 电子配置 | 2s22p3 |
| 密度 | 1.2506 kg/m3 |
| 融点 | – 209.86℃ |
| 沸点 | –195.8℃ |
| 硬度 | — |
| 色・形状 | 无色・气体 |
| 存在度 | 地球 25ppm、宇宙3.17✕106 |
| 克拉克数 | 0.03%(16位) |
| 发现者 | 丹尼尔·拉瑟福德（1772年） |
| 主要的同位素 | 14N (99.632%), 15N (0.368%) |
| 用途例 | 氨基酸、蛋白质、DNA的主要元素、冷却剂（液氮）、氨气的原料、心绞痛药物（NO） |
| 前后的元素 | 碳ー氮ー氧 |
「无生命的」气体？
大家小时候可能都做过这样一个实验，蜡烛在密闭的容器中燃烧，消耗氧气，生成二氧化碳。随着燃烧的进行，蜡烛慢慢熄灭，剩下的气体不支持燃烧。
苏格兰化学家卢瑟福，把容器中的气体通过可以吸收二氧化碳的溶液，分离出了剩下的气体。同时他发现，老鼠在这种气体中窒息而亡，因此当时他称这种气体为「有毒的空气」（noxious air）。
之后、1789年拉瓦锡（参考氢元素）等人证明这其中含有一种新元素。而当时以法语中「无生命」之意的azote命名。现在氮元素的英文名（Nitrogen）是由来于希腊语中Nitron(硝石)与gennen(「制作」的合体。
丹尼尔·拉瑟福德
Daniel Rutherford
1749-1819年 苏格兰的医生，化学家。爱丁堡大学植物学教授（爱丁堡大学坐落在苏格兰首府爱丁堡）。
氨基酸・蛋白质的主要元素
氮元素是构成我们生物体的蛋白质，遗传物质DNA中的重要元素，是对人类来说必须的元素。
什么都可以冻住？液氮
「用液氮冻住的香蕉可以用来钉钉子」
可能这个趣味小故事也有人听过，不过这也表明了液氮连香蕉都能冻住。液氮的温度大概在−196℃。相对于液氦来说液氮的沸点要相对高一点，但是价格确实液氦的十分之一！因此是各种分析仪器如NMR，高温超导体，实验室中的低温试验中的冷却剂使用。
大気汚染の原因、NOx
NOx是工厂，汽车排放的废气中氮气氧化物的总称。同时东西在燃烧的时候，氮也能跟空气中的氧在高温下结合形成一氧化氮（NO）和二氧化氮（NO2）。这些无视是呼吸障碍，肺水肿，肺癌的诱发物质，不仅仅对人体有害，同时也是酸雨的源头。
氨气的合成
氮的氢化物质氨气（NH3）本身是有害的，在常温常压下是一种具有强烈的刺激气味的气体。
但是，在工业中是非常重要的化合物。在高校实验中，它是碳酸钠的原料（氨碱法）、硝酸（奥斯特瓦尔德法）合成的原料，同时也是尿素等化肥的重要原料。
在工业合成中，氮气与氢气在500℃、1000大气压，同时在铁催化下，合成氨气（哈伯法）。虽然看似简单的一个反应，但是工业生产技术的开发推动了粮食产量的提高。而近年来，相比于高温高压的原始方法，温和工艺的开发受到关注，并且正在进行中。
在植物体内也进行着氨的合成，与豆科的根共存的根粒细菌中含有固氮酶，这种固氮酶能促进氨气的合成，现在研究人员正利用这一idea开发工业上的生产方法。只能说大自然给我们无限遐想跟启发。
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