氧气是人类赖以生存的气体。也是生物的生合成中必要的元素。氧元素与各种元素结合，变成他们的氧化物。
氧的基本物理性质
| 分类 | 非金属、氧族元素 |
|---|---|
| 原子序号・原子量 | 8 (15.9994) |
| 电子配置 | 2s22p4 |
| 密度 | 1.429kg/m3 |
| 融点 | –218.4℃ |
| 沸点 | –182.96℃ (钻石) |
| 硬度 | — |
| 色・形状 | 无色・气体 |
| 存在度 | 地球 47万4000ppm、宇宙2.38✕107 |
| 克拉克数 | 49.5%(1位) |
| 发现者 | 卡尔·威廉·舍勒（1772年）、约瑟夫·普利斯特里（1774年） |
| 主要的同位素 | 16O(99.757%), 17O(0.038%), 18O (0.205%) |
| 用途例 | 氧化剂、助燃剂、杀菌作用（O3）、氧气罐 |
| 前后的元素 | 氮ー氧ー氟 |
氧气是谁发现的？
氧气是由两个研究者分别发现的，一个人是舍勒（Carl Wilhelm Scheele），瑞典的化学家。
1772年、舍勒发现了氧气gas, 并且阐述了空气中含有「火气」（氧气）。舍勒在他唯一的一部著作《论空气和火的化学》（Chemische Abhandlung von der Luft und dem Feuer）中报道了自己的发现。但这本书被出版商延误，直到1777年才出版。舍勒自己提到过他于1774年给拉瓦锡写过一封信，详细阐述了“火气”的性质，但这封信丢失了，直到1993年才被找到，从而确定了舍勒在1772年就发现了氧气.
在舍勒发现空气后2年，1774年，英国化学家约瑟夫·普利斯特里写了一部名为《几种气体的实验和观察》(Experiments and Observations on Different Kinds of Air)的三卷本的书，于1777年出版。在这部书里他首次详细叙述了氧气的各种性质，但他是从燃素说的角度出发对氧气进行研究的，称它为“脱燃素气体”（dephlogisticated air）。由于他在1774年发现氧气后，很快就发表了论文，这就造成了对氧气的最早发现者的争论。
现在，氧气由这两位大化学家分别发现这个事实已经明了，所以公认为氧气是这两位发现的。
卡尔·威廉·舍勒
1742–1786年 氯，锰，钡等元素的发现者，同时也是草酸，柠檬酸，苯甲酸等有机物质的发现者，然而很多都没有及时公开。
约瑟夫·普利斯特里
1733–1804年 英国化学家、1794移民美国、获得过美国化学会最高奖-科普利奖章
最便宜的氧化剂
氧气可以作为各种物质的氧化剂使用。纸，木头等碳水化合物经过氧气氧化后，生成水与二氧化碳。同时氧气也能与金，铂等稳定的金属反应，形成各自的金属氧化物。
例如，铁生锈的过程就是铁与氧气结合形成了氧化铁。另外，食物在室温下放置一段时间后，味道与颜色都慢慢发生变化，这也是食物渐渐被氧化的一个过程。在工业上，氧气做为最廉价的氧化剂被广泛使用。
氧气的同素异形体：臭氧O3
氧具有两种同素异形体。它们是有两个氧原子结合形成的O2与3个氧原子结合的結合形成的臭氧O3。臭氧具有更强的氧化作用，另外还有杀菌，脱臭的效果。存在于平流层的臭氧被称为臭氧层，可以有效地阻碍紫外线直射到地球表面。
*需要注意的是，高浓度的臭氧具有刺激性臭味，并且是有毒的。同时虽说臭氧具有强力的氧化作用，但是其实起到主要氧化作用的是羟基自由基（·OH）
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